-Sistema linfático: El sistema linfático forma parte del sistema circulatorio y se compone de una amplia red de vasos denominados vasos linfáticos, que se comunican con masas de tejido linfático denominadas ganglios linfáticos. El sistema linfático también comprende órganos linfáticos como el bazo. El sistema linfático drena el exceso de líquido de los tejidos y representa uno de los órganos de defensa del cuerpo. Cuando el liquido de los tejidos penetra en un vaso linfático pasa a denominarse linfa. El exceso de líquidos titulares es filtrado por los ganglios y devuelto a la circulación sistémica.
Los vasos linfáticos: la mayoría de los vasos linfáticos no se ven en las disecciones pero se pueden visualizar in vivo. Los capilares linfáticos son pequeños vasos que se inician de forma ciega en la mayoría de los tejidos. Estos vasos drenan la linfa de los tejidos y a su vez son drenados por pequeños vasos linfáticos. Los vasos se unen formando troncos colectores cada vez mayores que desembocan en los ganglios linfáticos de la zona. Después de pasar por uno o varios ganglios linfáticos la linfa penetra en vasos linfáticos de mayor tamaño conocidos como troncos linfáticos que se unen dando lugar a al conducto torácico que desemboca en la unión entre la venas yugular interna y subclavia del lado izquierdo o el conducto linfático derecho que desemboca entre las venas yugular interna y subclavia del lado derecho. En general el conducto torácico drena la linfa de todo el cuerpo excepto el lado derecho de la cabeza y el cuello, el miembro superior derecho y la mitad derecha de la cavidad torácica. La cisterna del quilo o cisterna de Pecquet es un saco dilatado situado en el extremo inferior del conducto toracico en el que desembocan los troncos linfáticos intestinales.
Los ganglios linfáticos: son estructuras aplanadas, ovaladas o arriñonadas que se palpan fácilmente cuando muestran tumefacción. Muchos ganglios linfáticos se encuentran en la axila y la región inguinal pero también hay muchos a lo largo de los grandes vasos del cuello y del tronco. Los ganglios linfáticos estan formados por agregaciones de tejido linfático y su tamaño es muy variado. Dos de sus principales funciones son la producción de linfocitos y anticuerpos.
La linfa: suele ser un líquido acuoso claro. Es recogida por los capilares linfáticos del compartimente intersticial (espacios intercelulares) de los diferentes tejidos. La linfa tiene los mismos componentes que el plasma sanguíneo. La linfa que procede del intestino además contiene grasa, ácidos grasos, glucosa… Los capilares linfáticos recogen el plasma de los espacios intercelulares para transportarlo al sistema venoso; durante su trayecto la linfa pasa por los ganglios linfáticos en donde las partículas sólidas y los microorganismos son filtradas por los fagotitos o los macrófagos. Los capilares que drenan el intestino contienen una cantidad considerable de grasa emulsionada cuando se ingieren comidas grasas. Esta linfa cremosa denominada quilo se dirige hacia el conducto toracico y desemboca en la vena subclavia izquierda
-Constitución de la vena porta: La vena porta es el conducto principal del sistema venoso portal. Recoge la sangre de la porción abdominal del tracto gastrointestinal, vesícula biliar, páncreas y bazo y la transporta hasta el hígado. En el hígado se ramifica y termina en capilares expandidos conocidos como sinusoides. La sangre de los sinusoides es drenada por las venas hepáticas, que desembocan en la vena cava inferior. La vena cava transporta la sangre de tres grandes venas: las venas mesentéricas superior e inferior y la vena esplénica.
La vena porta se forma detrás del cuello del páncreas por la unión entre las venas mesentérica superior y esplénica. La vena porta asciende hasta el hígado, en el hilio hepático la vena porta se divide en dos ramas, derecha e izquierda que terminaba en los sinusoides hepáticos. Cuando se obstruye la circulación portal la sangre del tracto gastrointestinal puede llegar todavía a las cavidades derechas del corazón a través de la vena cava inferior siguiendo diversas vías colaterales. La vena porta y sus afluentes no poseen válvulas y por eso la sangre puede fluir siguiendo las vías alternativas cuando el hígado esta obstruido. La hipertensión portal se caracteriza por un aumento de la presión venosa dentro del sistema venoso portal por eso parte de la sangre invierte si dirección y regresa al sistema venoso sistémico.
